I familiens skød

[Filippa Almsted]

familien almsted

Pippa sank besværet og med en højt værdsat hånd fra Matti ned på stolen igen med et tilfredst suk. Maden var blevet fjernet, opvasken taget og roen havde igen sænket sig over familien Almsted. Hun og Sebela havde brugt det meste af dagen på at have maden klar til mændene. Det havde været et hyggeligt projekt for de to kvinder, der mest havde bestået af forsigtig kvidren fra Sebela og fjollede remser fra Pippa selv, men havde ført god stemning og fantastisk mad med sig. Selv regnen lod til at være faldet lidt til ro uden for, og Filippa strøg tilfredst hænderne over den efterhånden markante mavebule.

"Jeg er så glad for, vi er her sammen." udbrød hun begejstret og så fra sin mand til svoger og over til svigerinden med et varmt blik. Hænderne kælede stadig for bulen. "Der er intet som god mad i fantastisk selskab." Og hvilket fantastiske selskab, hendes barn ville blive født ind til engang om fire måneders tid.

[Erik Almsted]

Erik tørrede hænderne i bukserne før han selv gik tilbage til bordet og satte sig på sin stol ved siden af sin kone ”Bliver du nu filosofisk igen, Pip?” drillede han kærligt og fangede den af hendes hænder der lå tættest på ham selv ”Men du har ret.. som altid.” han gav hendes hånd et klem og flyttede blikket til sin bror ”Du var ved at fortælle om den der fulderik der forsøgte at bilde jer ind han havde fået ordrer direkte fra guderne?”

[Matti Almsted]

Matti sikrede sig, at Pippa var ordentligt tilpas, inden han slap hende og gik hen og satte sig ved siden af Sebela med et smil om munden. Han tog hendes hånd i sin og gav den et let klem. "Ja, det var noget værre noget. Manden fablede op om, hvordan han var blevet beordret af Mithros selv til at ødelægge skodderne langs med hele Bagergade." Han rystede let på hovedet. "Nogle mennesker kan virkelig bare ikke styre at drikke."

[Sebela Almsted]

Sebela satte sig ved bordet, mens hun smilede forsigtigt til de andre. Hun sagde sjældent meget ved disse sammenkomster, hun kunne meget bedre lide at lytte til sin families historier. Hun smilede varmt til Matti, da han tog hendes hånd og hun så op på Erik, da denne talte. Hendes blik gled bagefter hen på Matti, og hun spærrede øjnene op ved hans fortælling. Det måtte virkelig være forfærdelig ikke at kunne styre sig selv, når man fik noget at drikke. "Stakkels mand," mumlede hun lavt, dog mest til sig selv. "H-hvad gjorde I s-så ved h-ham?" Spurgte hun forsigtigt, og vidste egentlig ikke, om hun ville vide det.

[Filippa Almsted]

Pippa fulgte som altid Erik med blikket, da han igen kom hen til hende. Den drillende bemærkning fremkaldte et legende dask til hans overarm, før hun flettede fingrene ind mellem hans og vendte blikket mod Matti igen, da han fortsatte sin historie. Selv fremkaldte historien et skævt smil og en rysten på hovedet, før hun vendte blikket mod Sebela, der virkede noget forfærdet over historien. Havde de været en anden, havde Pippa nok fulgt op med en kommentar om mennesker og deres alkoholforbrug, men hun følte ikke for at afbryde svigerinden, når hun rent faktisk havde mod til at deltage i samtalen, så hun lænede sig i stedet længere tilbage i stolen og så afventende på Matti.

[Erik Almsted]

Erik begyndte at klukke af latter mens Matti fortalte, men kom så til at se på Filippa og bed latteren i sig med en rømmen. Det var ikke helt nemt at finde en tilnærmelsesvis alvorlig maske, mens man havde et alt for tydeligt mentalt billede, af fulderikken der hev skodder ned. Han lod en tør kommentar om, at så var der arbejde til tømreren i sig, og slog ud med den frie hånd ”Ja, hvad gjorde I?” gentog han sin svigerinde og smilede afslappet hen over bordet.

[Matti Almsted]

Matti's eget ansigt var domineret af et bredt smil. Han elskede at fortælle historier. Især historier, som andre mennesker fandt morsomme. Sebela virkede måske lidt beklemt med det og han gav hendes hånd et let tryk igen. "Jeg stillede mig i vejen for ham og forklarede ham, at Gudinden til gengæld havde bedt mig om at stoppe ham og det gjorde ham overrasket nok til, at Gem kunne komme hen bag ham og gøre ham mere opmærksom på sit værkende hoved end de stadig intakte skodder." Han trak lidt på skuldrene og smilede til de andre, som var det den mindste sag i verden. Hvilket det reelt også havde været. Men det var stadig en god historie.

[Sebela Almsted]

Hun så ned i bordet og lyttede, mens Erik og Matti talte. Hun havde ikke særlig meget andet at byde ind med. Hun havde kun dårlige oplevelser med alkohol, men derfor kunne hun godt synes det var synd for en mand, at han fik det sådan, når det var gået for vidt. Hun mente også det var modigt, at de havde konfronteret ham og fået ham til at stoppe sit foretagende. Hun smilede svagt af det, og løftede blikket for at se op på Matti.

[Filippa Almsted]

Selvom Pippa var interesseret i Mattis historie, kunne hun alligevel ikke holde sig fra at sende vurderende blikke mod Sebela. Svigerindens velbefindende var altid lidt skrøbeligt og fik sat godt og grundigt gang i moderinstinktet.

"Jeg forstår egentlig ikke," Filippa vendte blikket tilbage mod Matti, mens hun vurderede, hvordan spørgsmålet skulle formuleres. Havde hun egentlig afbrudt? Nej, det mente hun ikke. "Hvorfor var det, du blev forflyttet til Nedre By? Og er du sikker der? Føler du, de er bemidlede til at håndtere opgaverne?" Det var ikke fordi lærerinden var fordomsfuld, men hun var immervæk stadig en pige fra Højagerdistriktet og de historier, der kørte om Nedre By var ikke altid for sjov.

[Erik Almsted]

Erik kunne ikke lade være denne gang og fnøs muntert "Og du er ikke nervøs for at få en straf fra oven for at lægge Gudinden ord i munden på den måde?" spurgte han tørt, mens hans blik spillede drillende.

Han rakte ud efter kruset med lyst øl der stadig stod foran ham og drak mens Filippa talte. Det var gode spørgsmål og han så varmt på hende mens han satte kruset fra sig og indskød "Gem? Det er en af dine nye makkere, ikke?" han rejste sig mens han spurgte "Nogen der skal have mere at drikke?" han så fra den ene til den anden.

[Matti Almsted]

Matti rystede på hovedet af Erik's spørgsmål. "Jeg stoler på, at hun ved, at jeg gjorde det i en god sags tjeneste." Han smilede ganske let. "Og Gem er en af mine nye makkere ja."

Han nikkede til spørgsmålet om mere at drikke, mens han passede utroligt meget på, at hans ansigt ikke afslørede den bølge af irritation - tenderende til vrede - som pludselig rullede gennem ham med retning mod svigerinden. Hvordan i alverden kunne hun finde på at spørge om den slags, når hun vidste hvor meget Sebela bekymrede sig?!

Han fik styr på de tumulske følelser og svarede dem i et let toneleje. "Selvfølgelig har de det, Pippa," svarede han med et smil og et hurtigt alvorligt sideblik, kun beregnet på Erik. "De har bare brug for en håndsrækning lige nu, det er det hele."

[Sebela Almsted]

Det var fuldkommen med vilje, at Sebela sjældent spurgte ind til, hvad Matti foretog på sit arbejde, hun vidste bare, at hun ville bekymre sig, hver gang han tog på arbejde. Men alligevel havde hun slet ikke tænkt i de retninger, som Pippa gjorde, og hun lavede store øjne, ved svigerindens spørgsmål. Et forfærdet udbrud slap over hendes læber, og hun så skrækslagen på Matti. Var han nu virkelig også sikker, når han gik på arbejde?

Hun hørte slet ikke Eriks spørgsmål, om der var nogen, som skulle have noget at drikke. Inde i hendes lille hoved, forestillede hun sig allerede situationer Matti kunne komme ud i, som ville være farlige. Hun blev en smule beroliget af Mattis forsikrende stemme, men en voksende uro gnavede alligevel i hendes mave.

[Filippa Almsted]

"Meget gerne" svarede hun med et varmt smil og et taknemmeligt nik i Eriks retning, før Matti vendte opmærksomheden mod hende igen med et svar, der ikke rigtig var tilfredsstillende for hendes nysgerrighed. En anelse besværet af sin mave fik hun rykket sig længere ud i stolen og lagde armen på bordet, hvor skålen havde stået kun et par minutter forinden.

"Men det er jo nedre by, Matti," indvendte hun. Havde Pippa set i Sebelas retning, var hun nok stoppet, men i stedet fortsatte hun: "Jeg mener.. Vi har lige fået en dreng ind i min klasse på skolen, der tidligere var fra Nedre By og, jeg siger ikke det er alle, men der er bare et generelt anderledes syn på tilværelsen dernede." Hun nikkede lidt for at understrege sin pointe, før hun fik set over mod Sebela og straks fortrød sine ord. "Dermed ikke sagt, at dine makkere er på nogen måde ukvalificerede. Det er sikkert også bare mig, der pylrer." Pippa forsøgte et affejende kast med hånden.

[Erik Almsted]

Erik fangede tonen i Mattis stemme før han fangede sin brors blik. En prominent rynke furede på et øjeblik hans pande. Han havde vendt sig halvt da Filippa fortsatte. Rynken blev til to mens han fornemmede den lurende fare og i stedet for at fortsætte efter drikkevarerne som det havde været hans mening, lagde han en stor hånd på sin kones skulder og gav den et let klem "Nogle af de elever du får, er måske også nogle af yderlighederne. Nedre By er ikke så slem som alle får det til at lyde. Jeg har haft flere opgaver dernede. Vi må bare være glade for at vi har lidt mere at gøre med." han smilede afvæbnende i forsøget på at undgå den konfrontation han fornemmede var under opsejling.

[Matti Almsted]

Matti blev ikke just venligere stemt, som Pippa fortsatte sine spørgsmål og han var meget tæt på selv at skære igennem og ændre samtaleretningen, da hun endelig opfangede, at hun skulle holde sin mund. Han smilede til sin bror, som var kommet ham til hjælp, men ærligt talt, så ville han gerne have emnet væk fra dette og han rettede sig op. "Hvordan går det ovre på værkstedet Erik?"