Hede ord og vinterkulde

[Caelie af Fenrig]

Caelie betragtede den yngre komtesse med noget der godt kunne være forargelse over, hvordan denne uden omsvøb gav sig til at spise de frembragte kager med en sådan grådighed, at den fik Grevinden til at tænke på en fattig bondekone. Utiltalende. Men det forklarede vel også, hvorfor pigebarnet endnu ikke havde formået at få sig en mand. Hvem ville have en uden manerer?

Selv komtessen lidt for venskabelige tone omkring Grevens lillesøster vidnede om hendes fuldkommen mangel på opdragelse. "Komtesse Victorine," rettede Caelie hende med en streng tone. Eleanor skulle ikke tro, at hun kunne være venskabelig med en så vigtig komtesse. Hun rynkede lidt på næsen over Eleanors beskrivelse af sin søster. "Min egen søster er desværre i Naxen med Hertugen og Hertuginden af Naxen."

[Eleanor af Karminborg]

Ella rødmede igen ved grevindens rettelse. Hun havde svært ved at bedømme om de var på venskabelig fod eller ej, men folk havde det med at forandre sig når de blev gift.
"Jeg tror ikke at hun har lyst til at blive gift. Altså, Orielle." Hun gjorde store øjne, som om tanken var blasfemi. Der var ikke noget den unge komtesse hellere ville end at blive gift.

[Caelie af Fenrig]

Caelie brød sig bestemt ikke om den familiære måde, hvorpå Eleanor talte til hende. Hun var da fuldkommen ligeglad med, hvad en eller anden ligegyldig gammeljomfru ville. Ved Gudinden, nu forstod hun hvorfor Karminborg var så fattige. Intelligens måtte tydeligvis være noget de manglede desperat.

"Det var synd," svarede hun derfor blot, mens hun langsomt løftede en tekop op til sine læber og forsigtigt nippede til den varme væske. "De har måske selv sådanne ønsker?"

[Eleanor af Karminborg]

Ella rystede på hovedet med et lille smil, mens farven endnu engang steg op i hendes kinder. Hun greb sin the kop, noget mere forsigtigt end småkagerne og sippede en diskret tår uden at slubre.
"Nej, langt fra. Det er mit højeste ønske at blive godt gift." Misundelsen på grevindens ægteskab var ikke godt skjult, da hun hævede thekoppen mod læberne igen, i et håbløst forsøg på at skjule de røde æblekinder.