Langefinger, langefinger.. Hvor er du?

[Dominic Skarpretter]

Nena Budbringer

Dominic sad ved bordet i hjørnet sammen med Benji og Carma og rystede prøvende med terningerne i træbægeret mens han ventede på at Fallon fik gjort sig færdig oppe ved Martie, bestilt deres drikke og fundet tilbage til bordet.
Da Fallon endelig indfandt sig og smækkede krusene i bordet med et smæld, så Dominic at han havde to fingre nede i det ene krus for at kunne balancere de fire krus i to hænder i stedet for at gå flere gange. Han løftede et øjenbryn og byttede om på det krus Fallon havde sat foran ham og det der stod foran Fallons plads, til Fallons store forvirring. "Jeg skal, ved Kyprioth, ikke drikke af et krus som du har haft dine urinbefængte fumlevorter i." Sagde han med et godmodigt grin og tog en slurk af det nye krus. Fallon trak på skuldrene og satte sig. "Selvfølgelig ikke.. Men så vil du bestemt ikke vide hvad jeg har haft i det krus.." De brød alle fire ud i latter mens de hver i sær satte sig til rette i stolene og gjort klar til terningspillet.

Efterhånden som spillet skred frem og mønterne på bordet blev flere og flere samledes der en stor flok af mennesker omkring dem. Hvert kast af terningerne, tre på bordet og to i bægeret, fik i første omgang alle til at råbe eller buh'e og derefter blev der helt stille mens man ventede på terningerne i bægeret. Hvis man valgte ikke at vise sine terninger i bægeret skulle man smide en mønt som betaling ellers skulle man vise dem og lade bægeret gå videre. Hvis man løb tør for mønter eller held med terninger var man ude.

Dominic kastede sine tre terninger på bordet. Øjnene viste to seks'ere og en fire'er. Folk omkring dem hujede og råbte. Han rystede bægeret, satte det med bunden i vejret på bordet og løftede langsomt i den ene side så kun han kunne se hvad terningerne viste, en fire'er og en to'er. Ikke nok. Dominic skubbede langsomt en mønt henover bordet til bunken i midten mens han lod bægeret gå videre til Carma. Benji var allerede udgået af spillet og måtte nøjes med at se på sammen med de andre. Hans stol stod tom og var klar til hvis nogen ville udfordre vinderen af det første spil.

Dominic så rundt på de omkring stående mens bægeret skiftede hænder igen, denne gang fra Carma til Fallon. Han så Peder Langfingers blandt flere andre han kendte, både venner og bekendtskaber men kun ét af dem fik ham til at give et anerkendende nik og skyggen af et smil.
Bægeret blev sat foran Dominic igen og han kastede terningerne på bordet mens han rystede bægeret i hånden energisk. Nu begyndte det egentlige spil.

[Nena Budbringer]

Endelig var sidste besked afleveret. De havde heldigvis været ganske harmløse har til aften og Nena, der havde klaret det godt den sidste uges tid, havde fået lov til at holde fri resten af aftenen. Selvom alle godt vidste, at man i sidste ende kun havde fri så længe Elaine kunne undværre ens arbejde.
I aften havde Nena forvildet sig ned på skuden for at se om der skete noget spændende. Hun besluttede at et enkelt krus øl ikke kunne skade, og ville ikke være i vejen for, hvis der kom flere opgaver. Hun gik derfor op til Matie, lige tidsnok til at støde på Fallon. instinktivt vente hun sig ud mod det festede fol og ganske rigtigt, i hjørnet sad Dominic med folk omkring sig. Hun vendte sig hurtigt tilbage mod Matie og bestilte sig en øl. Skulle hun gå derhen? Hun besluttede sig for at gå forbi, så kunne hun altid se om hun skulle blive. Det var ikke længe siden han havde bedt hende kigge ham i øjnene, og hun besluttede at dette måtte være aftenen for at øve sig.

Hun gik hen og stille sig op sammen med de andre der stod og så på. først kiggede hun mest på terningerne, så et par stjålne blikke mod ham. Hvad skulle hun dog sige? Så en ordentlig slurk øl og endelig fik hun tungen på gled ".. Sååh hvem vinder?" Hun kiggede på ham med et lille påtvunget smil, men med øjne der let kunne fanges, hvis han kiggede op.

[Dominic Skarpretter]

Dominic så på terningerne på bordet, to fire'er og en tre'er. Der lød både buh'en og sjofle tilråb. Han rystede bægeret i sin hånd og satte det på bordet uden den store hast. Med særligt rolige bevægelser tog han en slurk af sit krus og så derefter ned på bægeret et øjeblik, inden han langsomt løftede det. To seks'ere. Dominic løftede bægeret helt væk fra bordet så alle kunne se hans held. Treogtyve, lige præcis.

Carma overtog bægeret med et skævt grin og en hovedrysten inden hun, heldig som altid, kastede to seks'ere og en fem'er på bordet og kunne afsløre yderligere to fem'ere under bægeret. Dominic så op på Nena efter hun havde talt. "Min søster.." Han nikkede mod bordet og bunken med mønter. "Hvis Fallon og jeg ikke får mindst treogtyve i vores næste kast, så vinder hun det hele." Han satte sit krus til læberne igen og tog den sidste mundfuld. "Perfekt.." Sagde han mens han tog i mod bægeret, som om han vidste at næste kast ville være hans sidste.
To fire'er og en to'er på bordet gjorde at han end ikke rystede bægeret. Men bare rejste sig.

Dominic forsynede sig med et nyt krus oppe hos Martie, inden han gik tilbage mod bordet, der var nu en kødrand af mennesker omkring bordet. Han kom så tæt på bordet som muligt uden at skulle stå mast sammen med andre, lige i tide til at se Carma, sende Fallon et luftkys henover bordet som hun tippede bægeret og afslørede sammenlagt fire seks'ere og to fem'ere. Fallon var færdig.
Der blev klappet omkring bordet, råbt og piftet. Dominic så Nena et sted foran sig med ryggen mod ham og gik hen til hende. "Så mangler vi bare at fælden klapper." Han sagde det uden at kigge på hende men det ville være svært for hende ikke at overhøre ham. Han stod lige bag hende.
I det samme ordene havde forladt hans mund greb Peder Langfinger fat om ryggen på en af de tomme stole rundt om bordet og satte sig med et grin til alles store tilfredshed og tilråb.

[Nena Budbringer]

Nena så hvordan først Dominic først gik ud og derefter også Fallon. Hunvar ikke helt sikker på hun forstod reglerne men hvert fald var det Carma da så ud til at vinde. Hun var ikke helt glad for alle folkene der pludselig virkede til at stå meget tæt og hun følte sig pludselig fanget.

Nogen snakkede til hende lige bag fra. Hun drejede hovedet og så Dominic lige bag sig. Hun kiggede undrende på ham "Fælden? hvad mener du?" Hun kiggede igen på bordet, havde det hele bare været opspind eller hvad var det for noget?

[Dominic Skarpretter]

Dominic smilede for sig selv. "Carma spiller sjældent terninger eller noget som helst andet der involverer penge men når hun gør.. Så snyder hun altid."
Ved bordet startede en ny omgang terninger. Carma havde gennem endeløs drillen, givet Fallon mulighed for at vinde sine penge tilbage, så han genindtog sin plads og mønterne på bordet blev hvor de var.
Det blik Peder Langfinger sendte bunken var umiskendelig. Det var alt for fristende til at han ville kunne lade være med at snyde.
Dominic tog en god slurk af sit krus. "Når spillet går i gang igen. Så hold øje med Langfinger."
Spillet gik fint, bægeret skiftede hænder igen og igen og bunken af mønter blev kun større. Fallon udgik som den første. Han havde ikke flere mønter.

Carma havde en fest ved bordet, til Peders store irritation. Hun vendte det ene bæger efter det andet med enten rene seks'ere eller fem'ere og det var ikke til at se hvordan hun snød. Dominic var imponeret.
Peder, derimod, havde Dominic en stærk fornemmelse af hvordan snød. Har så intenst på hans hænder.. Længe så han intet der gav ham grund til at mistænke snyd men så..
Dominic så ned på Nena, skubbede hende let, lidt længere ind foran sig så hun bedre kunne se Peder hvor han sad.
"Kig på hans hænder.." Sagde han sagte med hovedet tæt på hendes. "Hver gang han ligger en mønt.." Han fulgte Peders hånd i stilhed inden han uddybede. "Alle andre skubber en mønt over til bunken mens Peder er meget omhyggelig med at tage en mønt op af sin pengepose og ligge den i bunken. Kan du se det?" Han rettede sig op igen og blinkede til Carma, hvis blik han fangede kortvarigt.

Ved Dominics tegn, satte Carma farten på spillet op. Hver gang hun havde kastet terningerne på bordet, rystede hun bægeret og løftede det med det samme uden at se på dem først. Hun vidste præcis hvad der var under bægeret men det var stadig ikke til at se hvordan hun snød.
Peder skulle af med flere og flere mønter og hans hånd fløj frem og tilbage mellem sin pengepose og bunken med mønter.

[Nena Budbringer]

Nena lyttede til hvad Dominic fortalte hende. Hun holdt nøje øje med mønterne, uden helt at kunne se noget. Hun blev distraheret af folk omkring og af Carmas overlegenhed og rolige væsen omkring spillet.
Da Carma så satte farten på spillet op, kunne hun slet ikke følge med længere. Hun var bestemt heldig Carma altså. Hvordan hun gjorde kunne Nena ikke regne ud, men det kunne ikke bare være tilfældigheder. Hun glemte et øjeblik Peder og spurgte istedet "Hvordan gør hun" Hendes blik hvilede på Carma, så det var ingen tvivl om hvem hun spurgte til.

[Dominic Skarpretter]

Dominic rystede let på hovedet. "Carmas hemmelighed er kun hendes at fortælle." Han nikkede i stedet igen mod Peder Langfinger som han lagde endnu en mønt til bunken.
"Hver gang han skal ligge en mønt har han hånden meget tæt på bunken så han kan tage mønter i stedet for at aflevere." Spillet gik videre og en gang i mellem så Carma mod Dominic og Nena i et stumt spørgsmål. Skal jeg bare blive ved?
Dominic strøg sig langsomt over skægget, hev let i det med en tænksom mine og rakte derefter sit krus til Nena. "Jeg kan vel lige så godt få det overstået." Ganske diskret trak Dominic en kort, tynd dolk ud af sit ærme hvor den havde sin skede.

Dominic trådte rundt om kødranden af mennesker for at kunne komme nemmere til Peder Langfinger. Da Carma opdagede at han var gået i gang, sendte hun Peder Langfinger et bredt men følelsesforladt smil. "Dronningen sender sin hilsen."
Peder fangede synet af Dominic og fik travlt med at komme ud af stolen.

[Nena Budbringer]

igen en lav forklaring lige ved hendes øre. hun så godt, hvad Dominic snakkede om med at tage mønter og ikke give. Pludselig, som havde der været et signal skred Dominic til handling. væk var han fra Nena og det næste hun opfattede var Carma der hilste på dronningens vegne. Hun kiggede rundt efter Dominic. Han stod ved siden af Peder med en kniv i hånden.
Nena sagde intet, sto bare lydløst og fylgte med i hvad der foregik.

[Dominic Skarpretter]

Folk omkring bordet så det samme som Peder.. Dominic på arbejde.. Og alle trådte et kollektivt skridt eller to væk. Det gav kun Dominic mere plads at arbejde på.
Peder kom op af stolen, så sig i første omgang om efter et sted at flygte hen men der var intet sted at gemme sig og folk stod for tæt omkring dem til at flugt var den nemme vej, så i stedet for, fór han mod Dominic.
Peder slog ud efter Dominic, enten i afværge eller angreb, det var lige meget. Dominic greb Peders højre, knyttede næve med sin venstre og holdt ham fast inden han i en hurtig serie af slag, en mester bokser værdig, perforerede Peders torso med sin dolk.

Sidste slag sendte Dominic afsted oppe fra med dolken vendt nedad. Dolken satte sig fast i Peders brystkasse hvor den blev siddende som en vildfaren gren på et træ. Peder så på dolken mens hans ben gav efter under ham og han endte på knæ foran Dominic.

Dominic bøjede sig ned mod Peder der stønnende og blødende kæmpede for at holde fast i sin bevidsthed. "Du har mishaget Dronningen for sidste gang Langfinger." Var det sidste Peder hørte inden hans øjne lukkedes for altid.
Efter at have vristet sin dolk fri af Peder, rettede Dominic sig op og så rundt på de forsamlede mennesker. "Er der nogen der vil bestride Dronnings straf?" Dominic var en smule kulret af blodrusen og kunne snildt tage et par flere med hvis de ønskede det.
Men det var uhyre sjældent at nogen satte sig i mod en straf.

Carma skrabede en håndfuld mønter af bordet og lagde dem i Fallons håndflade og foldede hans fingre omkring dem for at de ikke skulle falde ud for Fallon var lamslået. Mønterne var betaling for at håndtere liget, partere det og lade det forsvinde i havnens mørke vand.

Dominic tørrede sine hænder af i Peders skjorte, så godt det nu kunne lade sig gøre og vendte tilbage til Nena og sit efterladte krus. Øllet var desværre nok lige så fladt som da han havde givet hende kruset. Han så på hende men sagde ikke noget. Blodet pumpede stadig rundt for fuld tryk og det gjorde noget ubehageligt ved hans stemme og tonefald. Alt lød som en trussel.

[Nena Budbringer]

Tingene virkede til at gå frygtelig stærkt og alligevel så det ud til at Dominic var fattet omkring hver en lille bevægelse. En række slag, angreb med dolk og til sidst stak dolken ud af brystet på Peder.

Nena blev dårlig. Det havde været en voldsom ting at overvære for en der ikke var klar på at det var det der skulle foregår. Hun skrev sig med det samme bag øret ALDRIG at nå et sådan møde med Dominic.
Nenas fulgte Dominic med øjnene, han tog kniven og tørrede den i Peders skjorte. Hun kunne slet ikke bevæge sig, stod bare og stirrede på det drama der var for øjnene af hende. pludselig stod Dominic ved siden af hende, og da først da han tog sit ølkrus tilbage kom hun med et sæt til sig selv igen. Hun stirrede på Dominic men kunne stadig ikke samle ord til en sætning.

[Dominic Skarpretter]

Dominic slap Nenas blik og så ud over ødelæggelserne foran dem. Benji var ved at hjælpe Fallon med at få Langfinger udenfor, så ville Fallon hente sin vogn og få læsset manden på inden turen gik tilbage igen. Ingen ventede på udskæringerne så Faloon kunne sig så god tid som hans næse kunne holde til med at afskaffe resterne af Langfinger.

To af Langfingers kammerater var ikke tilfreds med den nylige hændelse og de havde travlt med at diskutere med store armbevægelser og højlydte stemmer. Dominic kunne ikke lade være med at nikke til de to kammerater, løfte sit krus og tømme indholdet. Stadig flad øl og han rynkede på næsen.
En lang bane af blod var tværet ud over gulvet far hvor Benji og Fallon havde slæbt Langfinger ud. Han ville nok blive nød til at give Martie et eller andet for svineriet. I det mindste var der ikke kommet så meget blod, ud i lokalet og det var altid noget at være glad for som krovært.

Dominic så ned på Nena igen. Hun så ikke helt ud til at have det godt. Han tog ved hendes arm og gjorde et kast med hovedet mod der hvor Carma stod og talte med Martie. Flad øl kom man ikke langt med. Oppe ved Martie bad Dominic om noget stærkere og foran dem blev sat tre krus som Martie hældte en forsvarlig sjat af en gylden væske i. Dominic skubbede det ene krus hen mod Nena. "Bunden i vejret." Hans stemme var under kontrol igen.

[Nena Budbringer]

Nena var lidt usikker på hvad hun egentlig lavede her, og hvordan hun var havnet i det. Hun kiggede over på Dominic, hvem var denne mand egentlig? og hvad ville han hende? som hun kom til sig selv igen opstod en masse spørgsmål i hendes hoved. Hun drak resten af sin øl.

Så tog Dominic fat i hendes arm. Det gav et lille gib i hende og hun kiggede på Carma. Nena fik stukket et krus i hånden med besked på at drikke det, hvilket hun gjorde i et drag, uden at tænke over, hvad det var. Det var stærkt.
Hun kiggede igen på Dominic "er det hvad du laver hver dag?"

[Dominic Skarpretter]

Dominic fulgte Nena med øjnene og satte også sit krus for læberne. Indholdet røg ned i en slurk. Det brændte hele vejen ned. Præcis hvad han trængte til for at jagte det sidste af blodrusen på flugt. Han åndede tungt ud.

Nenas spørgsmål fik et oprigtigt smil frem på hans læber. Carma bad straks om en genopfyldning hun kunne drikke det stads i et væk til benene gav efter under hende. Et grin og et par løftede, spørgende øjenbryn sendte hun Dominics vej.
Han trak på skuldrene. "Ja."
Han satte sit krus på disken og gjorde et tegn til at det gerne måtte få en genopfyldning, både til ham og Nena.
"Dog er det ikke hver dag at Dronningen har brug for min tjeneste.. Men det er hvad jeg tjener min betaling på, ja." Han løftede et øjenbryn og så spørgende på hende. Det var absolut ikke hver dag han var i et snaksagligt hjørne men der var noget ved Nena han godt kunne lide.

[Nena Budbringer]

Hun var stadig varm ned igennem halsen, da næste krus blev skænket op. Men en let skulen til kruset indhold, spekulerede hun på, hvad der egentlig var i.

Hun lyttede til Dominics svar på hendes spørgsmål. Det lød som om det var den rene barneleg sådan at snyde folk i døden. Det mente hun ikke der var meget ære i, men så igen, hvor meget ære fortjente man, når man havde trådt Elaine over tæerne flere gang end godt var?

Hun havde stadig svært ved at se ham i øjnene, når de snakkede og hun kunne ærlig talt ikke helt finde ud af hvad hun lavede der. Hun kiggede i stedet ned på kruset igen. "Jeg må vel hellere give næste omgang" Hun ville bestemt ikke komme i gæld til Dominic.

[Dominic Skarpretter]

Dominic smilte og trak let på skuldrene. "Det skal ikke skille os ad." Sagde han med et grin.
Martie havde også hørt hende, så han løftede flasken med det gyldne indhold på ny og var klar til den næste genopfyldning.
Dominic lagde nakken tilbage og tømte sit krus. Da han satte det fra sig på disken så han på Nena og indikerede hendes eget krus med et nik. "Tro mig.. Det smager på ingen måde bedre af at du tager det i mindre slurke."
Carma kastede også sin nakke tilbage og drak grådigt. Dominic rystede let på hovedet. Havde den kvinde ingen indvolde? Dominic drak aldrig flere end tre til fire krus af det mens Carma kunne blive ved og ved. Martie skænkede Dominic en genopfyldning.

Dominic løftede sit krus i en skål til Nena, nu det var hendes omgang. Carma gjorde dem selskab med sit sjette krus og armen om Dominic. Da hun havde tømt det krus med, så hun op på Dominic med et skævt grin og rakte ham pengeposen med alle mønterne fra terningspillet. Alt hun havde vundet.
Dominic lagde remmen om halsen og lod posen forsvinde ind bag skjorten.